气喘(Asthma)是一种慢性疾病,因呼吸道慢性发炎,导致呼吸道过度反应与收缩,气流阻滞而引起咳嗽、喘气及呼吸困难。气喘好发于儿童,症状依个案而变,可能轻微,也可能严重到导致死亡。根据一系列以荷兰儿童为对象的研究,餵母乳可降低儿童气喘风险。尤其是亲餵纯母乳至少超过6个月的宝宝,气喘风险明显降低。
餵母乳时间长短与儿童气喘的关係根据研究报告,跟喝母乳超过6个月的宝宝比起来,未喝母乳的宝宝,罹患气喘的风险约提高50%。那些以母乳混牛奶及其他固体食物餵食的宝宝,出现气喘症状的可能性则提高了20%。针对气喘,长时间餵母乳及食用纯母乳,证明确实提供了宝宝更完善的保护,降低受气喘侵犯的比例。
研究对象及方法该研究以5,000多名荷兰儿童为调查对象,调查问题包含母乳哺餵的时间长短,与饮食习惯。宝宝1~4岁期间,他们的父母,每年都需回答宝宝气喘的相关问题。这些宝宝中,92.3%都曾是母乳宝宝。80%的宝宝父母,能够清楚提供母乳哺育期间的讯息,以及有关纯母乳餵养等各种资讯。大多数宝宝接受约3~5个月的母乳哺育,21%宝宝则吃了4个月母乳。
研究结果研究结果显示,相较于喝母乳至少6个用的宝宝,从未喝母乳的宝宝,不但会发生哮喘,而且4岁之前,也会经历呼吸急促,乾咳,以及呼吸道经常有痰。
纯母乳的好处科学家们至今仍无法明确解释,纯母乳哺育对气喘风险的影响。根据过去的研究结果,母乳对宝宝的免疫能力及消化系统,有关键性的助益。基于这点,专家建议妈妈能够以纯母乳,餵养宝宝至少4个月。
儘管荷兰的研究,主要属于观察结果的陈述,观点可能受人为环境等因素影响而偏差,但仍然证明母乳哺育的确有推广的价值。餵母乳的其他好处,包括已被证实的可降低宝宝感染,降低妈妈罹患卵巢癌(Ovarian cancer)及乳癌(Breast cancer)的风险。因此,儘管辛苦又有很多不方便,做妈妈的仍应该尽可能地餵母乳。
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